【案情】
王軍于1970年由其姑父李貴夫婦收養(yǎng)。2009年1月，雙方因隙解除收養(yǎng)關(guān)系，簽訂了解除收養(yǎng)關(guān)系協(xié)議。協(xié)議約定，由王軍向李貴夫婦支付撫養(yǎng)費8000元，于協(xié)議當(dāng)天實際履行了3500元。同年7月，李貴夫婦收自己的親侄子李力為過繼兒子，但未辦理收養(yǎng)登記手續(xù)。2010年12月、2011年9月，李貴夫婦相繼去世。李力以李貴夫婦之子的身份要求繼承王軍尚未支付的4500元。
【分歧】對未支付的生活費是否可以作為遺產(chǎn)繼承有兩種不同的觀點。
第一種觀點認(rèn)為，未支付的生活費可以作為遺產(chǎn)繼承，因為未支付的生活費也是被繼承人遺產(chǎn)的一部分，可以繼承。
第二種觀點認(rèn)為，未支付的生活費不可以作為遺產(chǎn)繼承。
【評析】
原文作者黃武明在《未支付的生活費是否可以作為遺產(chǎn)繼承?》(刊于光明網(wǎng)，2012年11月19日)一文中認(rèn)同第二種觀點，理由主要有：撫養(yǎng)費具有人身專屬性和依附性，不可由繼承人繼承。李力并未與李貴夫婦辦理收養(yǎng)登記，收養(yǎng)關(guān)系不成立，不屬于法定繼承人范疇。但筆者對本案有不同的理解，具體闡釋如下：
首先，由案情易推知，王軍在解除收養(yǎng)關(guān)系時已成年，撫養(yǎng)費8000元是基于雙方合意解除收養(yǎng)關(guān)系的協(xié)議中約定的內(nèi)容。此項約定并不違反法律的效力性規(guī)定，認(rèn)定為有效行為無疑。據(jù)此，本案尚未支付的4500元應(yīng)從債的范疇來理解，是王軍對李貴夫婦尚未履行完畢的債務(wù)。
其次，法律上對“撫養(yǎng)費”無專門的定義，通說認(rèn)為撫養(yǎng)費是指父母或其他對未成年人負(fù)有撫養(yǎng)義務(wù)的人，為未成年人承擔(dān)的生活、教育等費用。我國《收養(yǎng)法》第30條第一款規(guī)定：“收養(yǎng)關(guān)系解除后，經(jīng)養(yǎng)父母撫養(yǎng)的成年養(yǎng)子女，對缺乏勞動能力又缺乏生活來源的養(yǎng)父母，應(yīng)當(dāng)給付生活費。因養(yǎng)子女成年后虐待、遺棄養(yǎng)父母而解除收養(yǎng)關(guān)系的，養(yǎng)父母可以要求養(yǎng)子女補(bǔ)償收養(yǎng)期間支出的生活費和教育費。”據(jù)此，王軍因隙解除收養(yǎng)關(guān)系時所簽的協(xié)議中約定“王軍向李貴夫婦支付撫養(yǎng)費8000元”，是王軍就李貴夫婦撫養(yǎng)自己成人的撫養(yǎng)費作出的補(bǔ)償約定，屬于條文所述“補(bǔ)償收養(yǎng)期間支出的生活費和教育費”。雖無確切的證據(jù)證實王軍是否構(gòu)成遺棄，但這一約定并不影響雙方合意下的約定。而且，李貴夫婦在此后的一兩年內(nèi)相繼死去，王軍遺棄的可能性極大。因此，該項撫養(yǎng)費屬于未盡撫養(yǎng)義務(wù)人所應(yīng)支付的補(bǔ)償費，而非贍養(yǎng)老人的生活費，不具有較強(qiáng)的人身專屬性。原文對撫養(yǎng)費的定性存在偏差。
再次，我國《繼承法》在第2條對“遺產(chǎn)”的定義是：公民死亡時遺留的收入等個人合法財產(chǎn)。除非法律有專門的、排除性規(guī)定，否則，個人合法財產(chǎn)皆可繼承。前述補(bǔ)償款便屬于李貴夫婦合法擁有的債權(quán)，可被納入遺產(chǎn)的范疇，予以繼承。因欠缺收養(yǎng)登記，李力與李貴夫婦無法構(gòu)成法律上的子女與父母的關(guān)系，李力只能認(rèn)定為李貴夫婦的近親及被他們撫養(yǎng)的人。根據(jù)無遺囑的事實，且依據(jù)我國《繼承法》第10條關(guān)于“法定繼承”的規(guī)定，李力不屬于繼承人范疇。王軍尚未支付的4500元應(yīng)由李貴夫婦的合法繼承人來主張，如健在的父母，兄弟姐妹等。
綜上所述，本案王軍尚未支付的是補(bǔ)償性返還的撫養(yǎng)費而不是生活費，屬于王軍尚未履行完畢的債務(wù)，這一李貴夫婦的債權(quán)可作為遺產(chǎn)繼承。因李力未與李貴夫婦建立法律上的子女與父母關(guān)系，無權(quán)主張該項權(quán)利，應(yīng)由李貴夫婦健在的父母、兄弟姐妹等法定繼承人主張該項債權(quán)。
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